据全唐诗不完全统计，在整个唐朝共产生了两千多位有名望的诗人，更是有近五万多首诗歌佳作，一直被世人传颂。
在灿若群星的唐朝诗人中，除了产诗较高的李杜之外，也有诗人仅靠一首诗也能名留青史。
张继，就是这样一位诗人，虽然他流传下来的诗歌有四十多首，但真正为后人所熟知的，却只有一首《枫桥夜泊》。
同为唐代诗人，张继和诗圣杜甫生活在同一时期，与才华横溢皇甫冉交情很好，情逾昆弟，与自称“五言长城”刘长卿更是挚友。
可就是这位与大唐诗坛名人有过许多交集的张继，在新、旧《唐书》中并没能留下传记，而对于他的了解，我们也只能从历史的只言片语，和时人的文札中去找寻。
《唐才子传》中对“张继”是这样说的：
“博览有识，好谈论，知治体”
可见，作者认为他是一位重视气节，有抱负有理想的人，不仅有诗名，品格也极受人敬重。
天宝十二年（公元753年），28岁的张继进京赶考荣登进士，按照现在我们理解，能考中进士就算人中翘楚了，出仕做官肯定没有问题。
偏偏在唐中期考中进士只是做官的前提，中了进士，并不意味着就有官做。
由于当时官场腐败不堪，高中进士也要通过结交权贵才能被授予官职，可张继却是“终年帝城里，不识五侯门”，最终在铨选考核时落第，只好归乡隐居。
这俗话说“福无双至，祸不单行”，在两年之后（即755年），科场失意的张继又遇到了安史之乱这场战争让唐廷猝不及防，叛军很快攻占了洛阳，又直逼长安，两京不保，就连李隆基都携同贵妃仓皇出逃避难。
张继为了躲避战乱，也只好举家搬迁前往当时相对安定的江南地区（今江苏、浙江一带）避乱，而正是这次偶然的江南流寓之旅，让他才有了与苏州城外枫桥一次美丽的邂逅。
安史之乱持续了八年之久，诗人张继也一直过着漂泊流离的生活，期间他曾数次游历吴越名山大川，不知道在哪一年，他来到了苏州。
江南水乡秋夜幽美的景色，吸引着这位怀着旅愁的游子，当他听着不远处寒山寺传来的钟声，孤寂而辽远，顿时想起自己失意的青春，以及国家凋敝的景象，随后愁绪郁结他吟出了那首，闻名千古的佳作《枫桥夜泊》：
月落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眠。
姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。
这首诗不仅中国各种唐诗选本都选入，连亚洲一些国家的小学教科书也收录此诗，比如此诗在日本就是家喻户晓，还被选入日本小学课本。
清代文学家俞樾在《新修寒山寺记》中写道：
“凡日本文墨之士咸适庐来见，见则往往言及寒山寺，且言其国三尺之童，无不能诵是诗。”
1929年，日本人更是在本国青梅山筹建了一座寺庙，名曰寒山寺，寺庙的布局和风格都按照苏州寒山寺一般，寺旁立下石碑一座，上刻《枫桥夜泊》全诗。
或许是因为这首诗写得太好了，在模仿借鉴成风的唐代诗坛，竟无人敢学了，
随后文人墨客不敢写诗，就改成了画画，于是历史上就有了许多版本的《枫桥夜泊图》一直持续到当下，《枫桥夜泊》由文学、绘画扩展到音乐，著名歌手毛宁演唱的《涛声依旧》则是《枫桥夜泊》的当代演绎，自从问世就风靡海内外，成为中国内地流行歌曲中的经典作品。
在大唐璨若繁星的诗人中，张继并不算突出的，但只此《枫桥夜泊》一首，就足够了。从此， 诗人张继就和寒山寺，和枫桥，和苏州，再也分不开了。
可是连大诗人们都不敢再写的枫桥，到了宋朝却有一位不入流的才子随手写了一首，虽比不上原作，却也是流传千年的经典而这首佳作就是宋朝人孙觌所写的《过枫桥寺》：
白首重来一梦中，青山不改旧时容。
乌啼月落桥边寺，倚枕犹闻半夜钟。
孙觌是北宋时期的文人，年少时倒是被大文豪苏轼所赏识，可长大后却名气不大，充其量只能算是当时三流诗人，而这首《过枫桥寺》就是其代表作。
此诗是作于羁管象州三年归来之初，诗人一生多次来过枫桥，这次是年迈时再来，主要表达了物是人老的感触。
纵观全诗，诗人下笔就不凡，“白首重来一梦中”如霹空而来，故地重游，诗人此时仍犹在梦中。
青山依旧不改，枫桥还立在河上，寒山寺的钟声也一如往昔，变的只是从少年到老年的诗人而已。
随后三、四两句用的则是唐代诗人张继原诗中的景致意象，当时诗人眼前未必就是乌啼月落之景，但因为有前辈的诗在，桥边和寒山寺早就被赋予了固化的景象。
与张继站在船上的愁苦一样，半夜独枕的诗人也是愁绪万千。
而全诗最妙的是“倚枕犹闻半夜钟”，一个“犹”字说明，此诗他事实上是听不到钟声的，可那沉闷的钟声早就因张继的《枫桥夜泊》传唱刻在了诗人心中。
与张继的“夜半钟声到客船”的实景描写相比，这明明听不见却不断在心中响起的钟声，可谓十分有新意了。张继是由景而愁，孙觌则是眼前无景一样愁，愁意更浓。
最后我们要说，张继的《枫桥夜泊》是诗传景，景显诗，诗与景互为映衬，珠联璧合，相得益彰，因此它也成为中国诗歌史和中国风景史上，为人乐道的最负盛名的佳作。
同样，这首被宋朝三流才子模仿的《过枫桥寺》，全诗无一生僻字，明如白话，却胜在意境，如今读来仍耳目一新。
虽然比起原作来逊色不少，但却一样惊艳世人，流传了千年。
